رصد الاشعة السينية لتصادم مجرات يشبه المستقبل المتوقع لمجرتنا

اكتشف مرصد شاندرا للأشعة السينية التابع لناسا اكتشافات غنية من النيون والمغنيسيوم والسيليكون في زوج من المجرات المتصادمة المعروفة باسم "الهوائيات". تقع في غيوم شاسعة من الغاز الساخن. عندما تبرد الغيوم ، يقول العلماء ، يجب أن يتكون عدد كبير من النجوم والكواكب. قد تنبئ هذه النتائج بمصير مجرتنا درب التبانة وتصادمها المستقبلي مع مجرة ​​أندروميدا. عندما تصطدم المجرات ، تكون الضربات المباشرة بين النجوم نادرة للغاية ، لكن التصادمات بين سحب الغاز الضخمة في المجرات تؤدي إلى طفرة نجمية ممتازة. تتسارع النجوم الحديثة لحديثي الولادة من خلال تطورها في بضعة ملايين من السنين وينتهي عمرها وتنفجر على شكل سوبرنوفا. تتفجر العناصر الثقيلة المصنعة في هذه النجوم وتثري الغاز المحيط لآلاف السنوات الضوئية.
ويبلغ معدل المستعر الأعظم في الهوائيات حوالي 30 مرة من مجرة ​​درب التبانة. وتسبب انفجارات السوبرنوفا في تسخين الغاز في هذه المجرات إلى ملايين الدرجات المئويّة ـ وهي درجة الحرارة التي تصدر الأشعة السينية. هذه الغيوم تكون في الغالب غير مرئية للتلسكوبات البصرية ، ولكنها أهداف سهلة لمرصد شاندرا للأشعة السينية. تكشف بيانات شاندرا عن مناطق الإثراء العالي والمتغير. في سحابة واحدة ، على سبيل المثال ، المغنيسيوم والسيليكون هي 16 و 24 مرة وفيرة كما هو الحال في الشمس. وبينما يبرد الغاز المخصب ، سيتشكل جيل جديد من النجوم ، ومعها كواكب جديدة. يشير عدد من الدراسات إلى أن الغيوم المثرية في العناصر الثقيلة تكون أكثر احتمالا لتشكيل النجوم بنظم كوكبية ، لذلك في المستقبل قد يتكون عدد كبير من الكواكب بشكل غير عادي في الهوائيات. على مسافة حوالي 60 مليون سنة ضوئية ، يعتبر نظام الهوائيات هو أقرب مثال على التصادم بين مجرتين كبيرتين.

لقد كان التصادم ، الذي بدأ منذ مائتي مليون عام ، عنيفًا لدرجة أن الغاز والنجوم من المجرات قد قُذفت إلى أقواس طويلة تعطي النظام اسمها. تعطي الهوائيات منظرًا مقربًا لنوع التصادمات التي كانت شائعة في الكون المبكر المزدحم ، ومن المحتمل أن تؤدي إلى تكوين العديد من النجوم الموجودة في الكون اليوم. قد يقدمون أيضا لمحة عن مستقبل مجرتنا درب التبانة ، التي هي في مسار تصادمي مع مجرة ​​أندروميدا. بالمعدل الحالي ، يمكن أن يحدث تحطم مثل الذي يحدث الآن في الهوائيات في حوالي 3 مليارات سنة. إن قوى الجاذبية الهائلة ستدمر كل المجرات وتقوم بإصلاحها ، ربما كمجرة إهليلجية عملاقة تتخللها مئات الملايين من النجوم الشابة التي تشبه الشمس. وربما مئات الملايين من الكواكب الصالحة للحياة أيضًا. هذه الحوادث العنيفة ليست نهاية ، على كل حال. انهم بداية جديدة.

اعداد وترجمة / فادي طارق 

المصدر